Après six premières étapes incroyables, marquées par de nombreuses victoires pour les échappés, par l’aventure en jaune d’Alex Baudin et par un Luke Tuckwell menaçant tous les favoris pour la victoire finale, l’ex-Critérium du Dauphiné a basculé sur une faute d’inattention de Paul Seixas qui a chuté. S’il est parvenu à limiter la casse à l’étape 7, il a dû abandonner le lendemain, laissant un Isaac Del Toro incontesté filer vers la victoire.

Le vainqueur : Isaac Del Toro

Déjà lauréat de l’UAE Tour et de Tirreno-Adriatico cette année, avant une chute sur le Tour du Pays Basque, Del Toro confirme son statut de grand coureur de courses par étapes en dominant facilement Juan Ayuso et Matteo Jorgenson, grâce à deux victoires d’étape dans les deux étapes-reines. Lui et son équipe s’étaient pourtant ratés sur le chrono par équipes remporté par la Visma – Lease A bike, terminant à plus d’une minute de Jorgenson. Mais il est resté plein de maîtrise, et a profité des pépins de Seixas pour s’imposer en solitaire au sommet du Grand Colombier et du Plateau de Solaison. Et dire qu’il ne sera qu’un équipier de Tadej Pogačar sur le prochain Tour de France.

Les tops : Luke Tuckwell, Alex Baudin, Tobias Halland Johannessen

Parmi la liste des favoris pour la victoire finale, il fallait descendre bien loin pour trouver le nom de Luke Tuckwell. Pourtant, suite à une échappée fleuve (plus de 60 coureurs) dans l’étape 6, il a surpris tous les leaders pour s’emparer de la tête du géénral avec près de 3 minutes d’avance sur tout le monde, pendant que son équipier Van Gils remportait l’étape. Il a ensuite été admirable de résistance pour limiter les écarts dans les deux terribles dernières étapes. Et son abnégation a payé puisqu’il a réussi à sauver sa 2ème place au général. Complètement inattendu quand on sait que la Red Bull était venue avec une équipe B sur ce Tour Auvergne Rhône-Alpes.

L’histoire aurait peut-être été différente pour tout le monde si Johannessen n’avait pas perdu 4 minutes lors de la 1ère étape. Car il était ensuite dans le coup, terminant 2ème de l’étape 6, puis 3ème des étapes 7 et 8, battu seulement par Del Toro et Ayuso. Pas de victoire d’étape et une 5ème place rageante au général pour le Norvégien qui multiplie les places d’honneur depuis le début de saison.

Cian Uijtedebroeks (7ème), Cristián Rodríguez (8ème), José Félix Parra (9ème) et Guillaume Martin (10ème) peuvent aussi être satisfaits de leur place dans le top 10 final.

Alex Baudin a été la star des six premiers jours grâce à sa victoire lors de l’étape inaugurale qui lui a permis de s’emparer du maillot de leader. Il a ensuite pu le garder lors des étapes suivantes et les victoires des échappés Anthon Charmig et Quinn Simmons, le sprint massif de l’étape 5 remporté par Wout Van Aert, et surtout grâce à une performance majuscule de lui et de son équipe lors du chrono par équipes, l’EF prenant la 3ème place de l’étape. Inattentif, comme beaucoup, dans l’étape 6, il n’a rien pu faire quand l’échappée massive est partie, laissant sa tunique à Tuckwell.

La contre-performance : João Almeida

147ème, 119ème, 139ème, 140ème, 102ème. Voici les résultats d’Almeida sur les cinq étapes en ligne avant qu’il ne finisse par jeter l’éponge. Il y a de quoi être inquiet pour le Portugais qui n’est plus que l’ombre de lui-même depuis qu’il a été touché par un mystérieux virus au printemps. Au vu de sa forme, il n’y a aucune chance qu’il soit sélectionné pour venir épauler Pogačar sur le Tour.

Les flops : Kévin Vauquelin, Dorian Godon, Santiago Buitrago

Il était déçu après le chrono par équipes, car la décision avait été prise d’attendre Oscar Onley après un saut de chaîne, plutôt que de tout donner pour lui. Mais une fois Onley hors course suite à une chute, Kévin Vauquelin n’a pas pu assumer ce statut de leader qu’il demandait. Seulement 18ème et 31ème des deux étapes-reines, il ne termine que 15ème du général, à plus de 12 minutes de Del Toro. Très décevant après un bon Paris-Nice qu’il avait terminé à la 4ème place.

Santiago Buitrago a traversé ce Tour Auvergne Rhône-Alpes comme une ombre, terminant 95ème de l’étape 7 avant d’abandonner sur l’étape 8, bien loin de son niveau attendu. Carlos Rodríguez (20ème), Jordan Jegat (22ème) et Harold Tejada (25ème) visaient aussi beaucoup mieux.

Habitué de collectionner les étapes depuis le début de l’année, Dorian Godon a paru en difficulté pour sa dernière course avec le maillot de champion de France sur les épaules. Son meilleur résultat est une 6ème place lors du seul sprint massif de la semaine, réglé par Van Aert. Henri Uhlig, Matteo Trentin ou Bryan Coquard ont été tout aussi discrets.

La mention spéciale : Paul Seixas

Si Seixas n’a pas gagné, il aura beaucoup appris au cours d’une semaine où rien ne sera allé comme il le souhaitait. Auteur d’une performance moyenne sur le chrono par équipes, la Décathlon a été piégée dans l’étape 6 et a été la seule équipe à tenter de limiter l’écart avec Luke Tuckwell et compagnie. Puis Seixas est tombé dans une descente lors de la 7ème étape, et est reparti avec près de 4 minutes de retard sur le peloton qui ne l’a pas attendu, loin de là. Mais parfaitement épaulé par ses coéquipiers qui n’ont pas paniqué, Seixas est revenu dans le peloton mais a finalement craqué dans l’ascension finale, à bout de forces. Il a quand même essayé de prendre le départ le lendemain, mais a fini par abandonner après une semaine pleine de frustration, mais aussi d’enseignements.

À noter aussi deux coureurs qui ont animé la course en prenant de nombreuses échappées et qui ont été récompensés par le maillot de meilleur sprinteur pour Nadav Raisberg (grâce aux sprints intermédiaires) et le maillot de meilleur grimpeur pour Clément Braz Afonso.

CLASSEMENT GÉNÉRAL

Pos.	Coureur	Équipe	Temps
1.	Isaac DEL TORO	UAE Team Emirates – XRG	29h35m05s
2.	Luke TUCKWELL	Red Bull – BORA – Hansgrohe	+54s
3.	Juan AYUSO	Lidl – Trek	+1m17s
4.	Matteo JORGENSON	Team Visma – Lease A Bike	+1m36s
5.	Tobias Halland JOHANNESSEN	Uno-X Mobility	+1m46s
6.	Mattias SKJELMOSE	Lidl – Trek	+2m41s
7.	Cian UIJTDEBROEKS	Movistar Team	+3m11s
8.	Cristián RODRÍGUEZ	XDS Astana Team	+3m15s
9.	José Félix PARRA	Caja Rural – Seguros RGA	+6m25s
10.	Guillaume MARTIN	Groupama – FDJ United	+7m21s

CLASSEMENT PAR POINTS

Pos.	Coureur	Équipe	Points
1.	Nadav RAISBERG	NSN Cycling Team	62
2.	Raúl GARCÍA PIERNA	Movistar Team	46
3.	Henri-François RENARD-HAQUIN	Team Picnic PostNL	38
4.	Jordan JEGAT	TotalEnergies	34
5.	Tobias Halland JOHANNESSEN	Uno-X Mobility	81

CLASSEMENT DE LA MONTAGNE

Pos.	Coureur	Équipe	Points
1.	Clément BRAZ AFONSO	Groupama – FDJ United	71
2.	Isaac DEL TORO	UAE Team Emirates – XRG	36
3.	Carlos RODRÍGUEZ	Netcompany INEOS	32
4.	Tobias Halland JOHANNESSEN	Uno-X Mobility	31
5.	Laurens DE PLUS	Netcompany INEOS	30

CLASSEMENT DU MEILLEUR JEUNE

Pos.	Coureur	Équipe	Points
1.	Isaac DEL TORO	UAE Team Emirates – XRG	29h35m05s
2.	Luke TUCKWELL	Red Bull – BORA – Hansgrohe	+54s
3.	Juan AYUSO	Lidl – Trek	+1m17s
4.	Cian UIJTDEBROEKS	Movistar Team	+3m11s
5.	Jan CASTELLON	Caja Rural – Seguros RGA	+9m46s