Avec les renoncements de dernière minute de Thomas Pidcock puis de Remco Evenepoel, cette Flèche Wallonne s’annonce ouverte comme jamais. Comme d’habitude, tout se jouera dans l’ascension finale du mur de Huy, et les prétendants à la victoire finale seront nombreux au vu de l’absence d’un clair favori puisque Tadej Pogačar, le tenant du titre, n’est pas là non plus. Parmi ces potentiels vainqueurs, les Français, Paul Seixas en tête, seront à surveiller.

La course de côte la plus fameuse du calendrier

200km tout pile de course, 11 ascensions relativement difficiles plus de nombreuses autres non répertoriées, et pourtant, c’est toujours dans le dernier kilomètre et le troisième passage sur le mur du Huy (1,4km à 8.9%) que tout se joue. À l’inverse de toutes les autres classiques qui ont tendance à se décanter de plus en plus tôt, avec des attaques des favoris à 80km de l’arrivée, cette Flèche Wallonne est la dernière résistante où tout se décide dans le final.

Malgré la côte d’Ereffe (2,2km à 5,2%) et la côte de Cherave (1,4km à 7,6%), qu’il faut aussi franchir à trois reprises, le peloton a tendance à arriver quasi-groupé au pied de l’ultime kilomètre, pour une course de côte départageant les meilleurs puncheurs. Et avec l’absence des plus grandes stars, ce scénario semble encore plus probable que jamais pour cette édition 2026.

Une pléthore d’ambitieux

Désormais auréolé d’un nouveau statut, celui de potentiel concurrent à Pogačar, Paul Seixas s’avance déjà peut-être comme le favori de cette Flèche Wallonne, même s’il n’y a encore jamais participé. Mais ses performances impressionnantes sur le Tour du Pays Basque ont suffi pour le faire changer de dimension. Il ne sera toutefois pas le seul Français à se battre pour la gagne puisque Kévin Vauquelin (2ème lors des deux dernières éditions), Lenny Martinez, Romain Grégoire, Benoît Cosnefroy, Valentin Paret-Peintre ou le triple vainqueur Julian Alaphillipe seront au départ.

Parmi les autres anciens vainqueurs, Marc Hirschi (malgré une lourde chute sur l’Amstel) et Dylan Teuns (loin de son niveau d’antan) seront aussi présents mais ne semblent guère être en mesure de s’imposer de nouveau ici. Les autres vrais prétendants sont plutôt Mattias Skjelmose (2ème de l’Amstel Gold Race), Finn Fisher-Black, Jay Hindley, Pello Bilbao, Tobias Halland Johannessen, Ion Izagirre ou Lennert Van Eetvelt. Mais parmi ceux-ci, seul Mattias Skjelmose a la tête d’un véritable adversaire pour Paul Seixas et ainsi empêcher le Français de devenir le plus jeune vainqueur de La Flèche Wallonne de l’histoire.

Le favori	Paul Seixas
Les outsiders	Mattias Skjelmose, Kévin Vauquelin, Lenny Martinez
Les grosses cotes	Finn Fisher-Black, Tobias Halland Johannessen, Romain Grégoire