L’an passé, il y avait quatre équipes françaises au niveau World Tour. Mais avec la disparition de l’Arkéa – B&B Hotels, la désastreuse relégation de la Cofidis et le changement de cap de la Décathlon qui ne compte plus qu’un tiers de coureurs français dans son effectif, la Groupama – FDJ, malgré l’ajout d’un anglophone « United » à son nom officiel, est désormais la seule vraie équipe nationale en World Tour. Avec un mercato tourné quasi-exclusivement vers l’Hexagone, la Groupama respecte ses valeurs mais ce ne sera certainement pas suffisant pour rivaliser avec les meilleures écuries.

7 départs…

Après sept saisons passées à la Groupama, Stefan Küng rentre au bercail en rejoignant l’équipe suisse de la Tudor. Double champion d’Europe du contre-la-montre, vainqueur d’une étape sur la Vuelta et avec trois Top 5 sur Paris-Roubaix, il était une des valeurs sûres de l’équipe, même s’il a aussi connu plusieurs grandes désillusions. En tout cas, impossible pour la Groupama – FDJ de recruter un rouleur d’un aussi grand talent pour compenser son départ.

Les deux Britanniques de l’équipe s’en vont aussi. Lewis Askey, qui a remporté les deux premiers succès de sa carrière en 2025 et semble être un puncheur prometteur, rejoint la nouvelle structure de la NSN, alors que Matthew Walls, sprinteur qui ne gagne plus depuis 2021, n’a pas encore trouvé de point de chute. Eddy Le Huitouze, jeune spécialiste du chrono, est également sans contrat pour 2026 après sa non-prolongation par la Groupama.

Un autre Français bon en contre-la-montre est parti, puisque Clément Davy va poursuivre sa carrière en division Continentale, à la Nice Métropole. Enfin, Sven Erik Bystrøm va aller terminer sa carrière chez lui, en Norvège, du côté de l’Uno-X, alors que Lars Van den Berg prend sa retraite à seulement 27 ans (comme plusieurs autres coureurs qui se sont retirés avant leurs 30 ans cette saison, preuve assez inquiétante des difficultés grandissantes des coureurs pour survivre dans un monde du cyclisme de plus en plus exigeant).

…pour 8 arrivées

Les déboires et mutations des autres équipes françaises font les affaires de la Groupama qui récupère ainsi Bastien Tronchon et Clément Berthet de la Décathlon et Ewen Costiou de l’Arkéa. Un puncheur, un grimpeur et un baroudeur qui devraient avoir de plus grandes responsabilités dans leur nouvelle équipe, avec par exemple un Clément Berthet déjà annoncé comme leader sur le Giro.

Si ces trois coureurs ont des noms désormais bien connus de tous ceux qui suivent le cyclisme, les autres recrues sont pour l’instant plus anonymes. Le Français Axel Huens, plutôt un sprinteur, arrive de l’Unibet pour épauler Paul Penhoët dans les sprints. Le Néo-Zélandais Josh Kench, coureur assez complet, va tenter de se frotter au haut niveau après un début de carrière passé dans une équipe chinoise de troisième division. Et Matteo Milan, un pur sprinteur, arrive de l’équipe de développement de la Lidl – Trek où il n’a pas été conservé pour évoluer au côté de son grand frère Jonathan Milan.

Les deux dernières arrivées sont des coureurs qui signent leur premier contrat pro depuis l’équipe de développement de la Groupama : Titouan Fontaine, coureur de contre-la-montre, et Maxime Decomble, qui s’est révélé sur le Tour de l’Avenir l’an dernier en portant le maillot de leader jusqu’à la dernière étape avant de le perdre sur le chrono final au profit de Paul Seixas.

Si un coureur comme Küng, à la fois par son talent et son rôle de capitaine de route, est irremplaçable, la Groupama – FDJ a fait quelques jolis coups sur le marché des transferts en attirant trois bons coureurs français. Si Gaudu parvient à retrouver de la régularité et si Grégoire continue sa progression, l’équipe française peut nourrir quelques ambitions pour cette année, même si tout grand succès sur un Monument ou sur une course par étapes World Tour semble inaccessible.

NOTE : 6/10