La course italienne qui relie la mer Tyrrhénienne à la mer Adriatique n’a jamais été réputée pour ses hautes montagnes, et ce sera encore plus vrai cette année avec un parcours pour puncheurs qui pourrait convenir à plusieurs profils de coureurs. Des coureurs de classement général (Roglič, Del Toro, Tiberi, Jorgenson) aux puncheurs (Van Der Poel, Ciccone, Van Eetvelt) en passant par les rouleurs (Ganna, Van Aert), tout le monde peut avoir sa chance.

Une startlist très relevée

Si l’on compare avec Paris-Nice qui se déroule en même temps, le peloton de Tirreno-Adriatico semble plus prestigieux, notamment du côté des sprinteurs puisque le gratin sera là, avec des affrontements entre Philipsen, Milan et Magnier qui promettent. Mais d’autres coureurs rapides comme Lund Andresen, Welsford, Mihkels, De Lie, Strong, Van Poppel ou Van Aert se mêleront très certainement à la lutte lors des trois sprints massifs qui devraient attendre les coureurs dans cette 61ème édition de la Course entre Deux Mers.

Des puncheurs de grand talent seront aussi là pour les arrivées dans un petit mur. Et Van der Poel, pour l’instant intouchable, sera évidemment le danger principal durant ces étapes-là, même si Carapaz, Alaphilippe, Healy, Ciccone, Buitrago, Van Aert ou Del Toro lui-même voudront être les premiers à battre le champion hollandais cette saison.

Les grimpeurs pas à la fête

Les habitués des longues ascensions ne trouveront jamais terrain à leur convenance sur ce Tirreno-Adriatico, et il faudra donc performer sur le chrono initial et les deux arrivées au sommet d’un mur assez court pour aller chercher la victoire finale. La Red Bull, avec Roglič (déjà vainqueur en 2019 et 2023), Hindley et Pellizzari, a le plus bel effectif, mais Del Toro est dans une forme étincelante et apparaît comme l’un des favoris s’il ne perd pas trop de temps dans le chrono.

Le terrain ne semble peut-être par contre pas assez montagneux pour que des coureurs comme Tiberi, Jorgenson, Storer, Johannessen ou Carapaz puissent espérer s’imposer au classement général. Malgré tout, les stars ne manquent pas sur cette course qui s’annonce à la fois très excitante et indécise.

Le parcours de Tirreno-Adriatico 2026

Étape 1 : Lido di Camaiore – Lido di Camaiore (11.5 km)

Au vu du parcours global, ce chrono aura une importance cruciale car il sera quasiment impossible de faire des gros écarts par la suite. C’est là où les meilleurs rouleurs des grimpeurs/puncheurs pourraient prendre un avantage déjà décisif, même si le tracé tout plat ne fait que 12km. Pour Ganna, seul spécialiste du chrono présent, l’enjeu ne sera pas la victoire (déjà actée) mais combien de secondes pourra-t-il prendre aux favoris à la victoire finale.

Le favori	Filippo Ganna
Les outsiders	Primoz Roglič, Ilan Van Wilder, Ethan Hayter
Les grosses cotes	Matteo Jorgenson, Wout Van Aert, Mathieu Van der Poel

Étape 2 : Camaiore – San Gimignano (206 km)

Les 120 premiers kilomètres sont tout plat avant le début des hostilités qui s’enchaîneront ensuite. Mais ce n’est que dans les derniers kilomètres sur des chemins, puis sur la rampe finale à 7% de moyenne que se jugera la victoire. L’ocassion pour les purs puncheurs et amateurs de graviers de se montrer. En un mot : Mathieu Van der Poel (enfin en quatre mots, du coup).

Le favori	Mathieu Van der Poel
Les outsiders	Primoz Roglič, Wout Van Aert, Isaac Del Toro
Les grosses cotes	Ben Healy, Giulio Ciccone, Julian Alaphilippe

Étape 3 : Cortona – Magliano de’ Marsi (221 km)

Malgré quelques ascensions au cours des 222km de cette étape, et notamment 7km à 4% à une quarantaine de kilomètres de l’arrivée, les sprinteurs seront trop nombreux et talentueux pour ne pas que cette étape se termine par le premier sprint massif de la semaine.

Le favori	Jonathan Milan
Les outsiders	Paul Magnier, Jasper Philipsen, Arnaud De Lie
Les grosses cotes	Tobias Lund Andresen, Corbin Strong, Pavel Bittner

Étape 4 : Tagliacozzo – Martinsicuro (213 km)

Avec quatre ascensions dont un col Hors Catégorie, et un mur à 8,4% sur 1,5km à 15km de l’arrivée, les sprinteurs devront faire en sorte de bien gérer l’échappée pour arriver à un sprint. Les coureurs du classement général ne s’en mêleront pas, mais le sprint reste l’issue la plus probable, bienq ue le peloton ne sera certainement pas complet à l’arrivée.

Le favori	Paul Magnier
Les outsiders	Jonathan Milan, Jasper Philipsen, Arnaud De Lie
Les grosses cotes	Wout Van Aert, Luca Mozzato, Todias Lund Andresen

Étape 5 : Marotta-Mondolfo – Mombaroccio (184 km)

L’étape parfaite pour les baroudeurs, car la dernière ascension n’est pas suffisamment difficile pour faire des différences parmi les favoris, mais devrait tout de même éliminé tous les sprinteurs. Autrement dit, pas sûr que le peloton ne poursuive des coureurs peu dangereux au classement général. Si l’échappée est reprise, els puncheurs seront une nouvelle fois à la fête dans des derniers kilomètres en descente.

Le favori	Mathieu Van Der Poel
Les outsiders	Julian Alaphilippe, Richard Carapaz, Isaac Del Toro
Les grosses cotes	Wout Van Aert, Andrea Vendrame, Javier Romo

Étape 6 : San Severino Marche – Camerino (188 km)

La voilà l’étape-reine ou les grimpeurs tenteront de rattraper les secondes perdues sur le chrono et les arrivées punchy. Avec le Sassotetto en début de course (13km à 7,3%), le peloton devrait être déjà un peu éparpillé. Ce sera l’étape idéale pour le collectif de lma Red Bull de se montrer et de prendre les choses en main. L’arrivée se fera au sommet d’une courte ascension, mais la plus pentue de la semaine, à 9% de moyenne.

Le favori	Isaac Del Toro
Les outsiders	Primoz Roglič, Jay Hindley, Giulio Pellizzari
Les grosses cotes	Antonio Tiberi, Matteo Jorgenson, Tobias Halland Johannessen

Étape 7 : Civitanova Marche – San Benedetto del Tronto (142 km)

Malgré deux ascensions au début d’étape, le final plat sur plus de 80km assure un sprint final, comme d’habitude, dans les rues de San Benedetto del Tronto.

Le favori	Jasper Philipsen
Les outsiders	Jonathan Milan, Paul Magnier, Arnaud De Lie
Les grosses cotes	Danny Van Poppel, Sam Welsford, Madis Mihkels

Un homme face à un collectif

Del Toro pourra-t-il résister à la supériorité du trio Roglič-Hindley-Pellizzari ? Tout se jouera probablement dès le chrono inaugural. Si Del Toro parvient à être dans les même temps que les coureurs de la Red Bull, alors il aura le champ libre pour aller chercher une nouvelle victoire après son sacre sur l’UAE Tour. Mais des coureurs au profil complet comme Matteo Jorgenson, Ilan Van Wilder ou Antonio Tiberi pourraient aussi avoir leur mot à dire, voire des coureurs non grimpeurs comme Ganna ou Van der Poel, là-aussi en fonction des écarts après les deux premières étapes.

Le favori	Primoz Roglič
Les outsiders	Isaac Del Toro, Jay Hindley, Matteo Jorgenson
Les grosses cotes	Antonio Tiberi, Filippo Ganna, Mathieu Van der Poel