Avec un peloton réduit à seulement 103 unités et un Tadej Pogačar largement au-dessus du lot, ce Tour de Romandie sera un peu particulier. Si le vainqueur final ne fait aucun doute, l’intérêt de la course résidera plutôt dans les accessits et les victoires d’étape car, avec une seule arrivée au sommet dans la semaine, il y aura des espaces pour les adversaires de Pogačar d’aller chercher des étapes et des maillots distinctifs autre que celui de leader.

Seulement quinze équipes au départ

Avec la Tudor comme seule équipe invitée, et même pas pas la Pinarello Q36.5 malgré son statut d’équipe suisse, ce ne sont pas moins de quatre équipes World Tour qui ne seront pas de la partie. L’Alpecin – Premier Tech, la Decathlon CMA CGM, la Lotto – Intermarché et l’Uno-X Mobility ont toutes fait l’impasse, ce qui explique le nombre très faible de coureurs au départ, avec tout juste une centaine. C’est du rarement vu pour une course pourtant prestigieuse, et assez incompréhensible quand on sait que toutes les équipes ont près d’une trentaine de coureurs dans leur effectif.

La première participation de Pogačar à ce Tour de Romandie devrait tout de même en assurer l’essor médiatique, mais au dépend du suspense, car qui pourrait bien empêcher le Slovène d’ajouter cette ligne qui manque à son palmarès ? Le 3ème du dernier Tour de France, Florian Lipowitz, est bien là, avec un équipier de luxe en la personne de Primoz Roglič, double vainqueur de l’épreuve, tout comme Lenny Martinez, 2ème l’an dernier ici-même, et Oscar Onley pour l’INEOS Grenadiers, mais impossible que ces coureurs inquiètent le boss lors de la dernière étape qui sera décisive. D’autres coureurs joueront le classement général comme Jorgen Nordhagen, Clément Champoussin ou Yannis Voisard, mais sans grands espoirs de podium.

Tous les autres bons puncheurs/grimpeurs présents seront là pour des victoires d’étape au bout d’échappées qu’ils espèrent victorieuses ou de sprints en petit comité, comme David Gaudu, Pablo Castrillo, Dorian Godon, Sergio Higuita, Axel Zingle, Mauro Schmid, Ben Swift, Luke Plapp, Warren Barguil, Nairo Quintana (vainqueur du général en 2016) ou encore Carlos Rodríguez (vainqueur en 2024).

Le parcours du Tour de Romandie 2026

Prologue : Villars-sur-Glâne – Villars-sur-Glâne (3.2 km)

L’occasion sera belle pour les spécialistes de l’effort très court d’aller chercher le maillot de leader dans ce chrono inaugural de seulement 3,2 kilomètres. Il faudra toutefois être capable de grimper rapidement un petit mur final de 800 mètres à 7%. Pogačar pourrait aussi déjà rafler la mise.

Le favori	Tadej Pogačar
Les outsiders	Luke Plapp, Florian Lipowitz, Jakob Söderqvist
Les grosses cotes	Michael Leonard, Ivo Oliveira, Primoz Roglič

Étape 1 : Martigny – Martigny (171.2 km)

Une étape très particulière car elle est en majorité plate (bien pour les sprinteurs), mais avec une petite bosse à 8,5% à franchir trois fois (bien pour les puncheurs) et une grande ascension à 30km de l’arrivée de 9 kilomètres à 10% de moyenne (bien pour les grimpeurs). Au vu de la difficulté de ce col et de sa proximité avec l’arrivée, les coureurs du classement général devraient se disputer la victoire.

Le favori	Florian Lipowitz
Les outsiders	Tadej Pogačar, Lenny Martinez, David Gaudu
Les grosses cotes	Mauro Schmid, Luke Plapp, Oscar Onley

Étape 2 : Rue – Vucherens (173.1 km)

La plus plate des étapes de ce Tour de Romandie devrait logiquement se terminer par un sprint, mais vu que le plateau de sprinteur est faible voire inexistant, nombreux seront les prétendants à la victoire finale.

Le favori	Dorian Godon
Les outsiders	Ben Swift, Axel Zingle, Itamar Einhorn
Les grosses cotes	Mauro Schmid, Marius Mayrhofer, Albert Withen Philipsen

Étape 3 : Orbe – Orbe (176.6 km)

Pour se disputer la victoire au sprint, les puncheurs devront parvenir à franchir la principale difficulté du jour, 9km à 6% de moyenne, située à 35km de l’arrivée. Rien d’insurmontable a priori, d’autant plus que les favoris ne devraient pas s’intéresser à cette étape. Mais l’échappée sera par contre à surveiller de près.

Le favori	Dorian Godon
Les outsiders	Ben Swift, Mauro Schmid, Luke Plapp
Les grosses cotes	Axel Zingle, Itamar Eihnorn, Warren Barguil

Étape 4 : Broc – Charmey (149.6 km)

Cette étape est assez courte puisqu’elle fait moins de 150km mais est assez vallonnée, surtout au début avec deux cols difficiles qui s’enchaînent. Mais il y aura aussi un dernier col de 1ère catégorie à franchir à 20km de l’arrivée avant, comme lors de l’étape 1 et 3, une longue descente et un final sur le plat. Cette journée devrait être cochée par tous les meilleurs baroudeurs.

Le favori	Mauro Schmid
Les outsiders	David Gaudu, Pablo Castrillo, Luke Plapp
Les grosses cotes	Nairo Quintana, Sergio Higuita, Andrew August

Étape 5 : Lucens – Leysin (178.2 km)

Tout devrait se jouer dans cette dernière étape et uniquement dans la dernière ascension vers Leysin et ses 14 kilomètres à 6% de moyenne. Cette unique arrivée au sommet sera le juge de paix du classement général alors que les écarts devraient être faibles entre les principaux favoris. La Team Emirates devra durcir au maximum pour lâcher tout le monde, car ce col n’est pas non plus extrêmement difficile.

Le favori	Tadej Pogačar
Les outsiders	Lenny Martinez, Florian Lipowitz, Primoz Roglič
Les grosses cotes	Oscar Onley, Jorgen Nordhagen, Lorenzo Fortunato

Pogacar devra maîtriser le parcours

Avec un chrono extrêmement court et une seule arrivée au sommet, assez facile, Tadej Pogačar ne devra pas se rater dans ces deux échéances car, il a beau être largement meilleur que les autres, les occasions de prouver cette supériorité ne seront pas légion. Lipowitz, Martinez, Onley et Roglič seront ses principaux adversaires, prêts à sauter sur l’occasion si Pogi ne parvenait pas à enfoncer le clou dans les rares moments décisifs du parcours.

Le favori	Tadej Pogačar
Les outsiders	Lenny Martinez, Florian Lipowitz, Primoz Roglič
Les grosses cotes	Oscar Onley, Jorgen Nordhagen, Clément Champoussin