Il faut remonter à 2021 et au succès de Kasper Asgreen pour retrouver trace d’une victoire ayant échappé à Mathieu Van der Poel (2020, 2022, 2024) ou à Tadej Pogačar (2023, 2025) sur le Tour des Flandres. Et il est fort probable que cette disette pour le reste du peloton s’étire sur une année de plus tant ces deux-là semblent au-dessus du lot. Même si la présence d’un Wout Van Aert enfin de retour au top et la première participation de Remco Evenepoel au Monument belge rebattent (légèrement) les cartes.

Une édition particulièrement longue

Avec 279km de distance, ce millésime 2026 du Tour des Flandres est un des plus longs au 21ème siècle (10 kilomètres de plus que l’an passé), mais les principales difficultés du jour restent évidemment les mêmes. Seize secteurs pavés et seize ascensions rythmeront la course à partir du kilomètre 110. On peut s’attendre à des premières banderilles dès le premier passage sur le Vieux Quaremont, à 135km de l’arrivée.

Mais c’est lors de l’enchaînement Vieux Quaremont-Paterberg-Koppenberg, entre les kilomètres 223 et 233, que les favoris devraient tenter de s’isoler. Après ce passage décisif, il restera encore 45 kilomètres de courses et un dernier passage sur le Vieux Quaremont et le Paterberg pour tenter de faire des différences. Les 15 derniers kilomètres sont, comme d’habitude, entièrement plats.

Un quatuor magique, mais un nom se détache

Il serait malhonnête de dire que Tadej Pogačar n’est pas le grand favori de ce Tour des Flandres. Après ses démonstrations sur les Strade Bianche et Milan-San Remo (ses deux seuls jours de course de l’année), il semble plus fort que jamais et, à moins d’un souci mécanique ou chute, toujours probables sur le Tour des Flandres, il devrait s’imposer ce dimanche, pour continuer sa folle quête d’une victoire dans les cinq Monuments en une saison.

Mathieu Van der Poel sera évidemment son adversaire numéro 1. Mais après sa victoire à l’arraché sur l’E3 et s’être fait reprendre dans le final sur In Flanders Fields, plus sa chute et son lâcher-prise sur Milan-San Remo, les voyants ne sont pas tous au vert du côté du Hollandais. Mais son orgueil, sa rage de vaincre et son désir de prendre sa revanche sur Pogačar, qui commence à s’envoler dans leur duel à distance sur les Monuments (11 à 8 pour le Slovène), pourraient lui permettre de renverser la vapeur.

Wout Van Aert et Remco Evenepoel partent de plus loin, même si l’excitation de voir ces quatre coureurs pour la première fois de l’histoire réunis sur une course d’un jour (hors Championnats du Monde) est légitime. Les deux Belges sont toutefois plein d’ambitions. Van Aert a retrouvé des jambes, à défaut de réussite, sur les courses de préparation et semble très affuté, mais il lui manque encore une vraie performance de référence pour y croire vraiment. Remco est un immense rouleur et le profil du Tour des Flandres devrait lui correspondre, mais son manque d’expérience sur les pavés et dans les guerres de placement pourrait lui être préjudiciable.

Ils ne seront pas quatre, mais bien 175 coureurs à prendre le départ du Tour des Flandres. Et parmi eux, quelques outsiders qui rêvent du concours de circonstances qui leur permettrait de déjouer les pronostics. Mads Pedersen, 2ème l’an dernier, Kasper Asgreen et Alberto Bettiol, anciens vainqueurs, Jasper Stuyven, soutenu par Van Baarle et Magnier, et Jonas Abrahamsen, Florian Vermeersch, Christophe Laporte et Romain Grégoire, en cas d’hécatombe chez les favoris, sont les principaux seconds couteaux qui signeraient pour un podium final (à l’exception de Pedersen qui ne pense qu’à la victoire).

Le favori	Tadej Pogačar
Les outsiders	Mathieu Van der Poel, Wout Van Aert, Mads Pedersen
Les grosses cotes	Remco Evenepoel, Jasper Stuyven, Kasper Asgreen