Le suspense était déjà maigre avant le début de la course, il fut inexistant durant celle-ci. Une fois que Tadej Pogačar s’est envolé à 79km de l’arrivée, la messe était déjà dite et le seul intérêt était désormais dans la lutte pour la seconde place, finalement remportée par un très solide Paul Seixas. Mais devant le Slovène avait déjà eu le temps de savourer son succès avec son staff et ses fans, seul sur sa planète.

Pogačar, maître des Strade Bianche

Après ses succès en 2022, 2024 et 2025, voilà un nouveau succès acquis de main de maître, un quatrième titre qui fait de lui le seul recordman de victoires sur la course italienne, avec une de plus que Fabian Cancellara désormais. Comme lors de ses trois précédents succès, c’est dans le Monte Sante Marie, si loin de l’arrivée, qu’il a fait exploser la course et s’est isolé seul en tête, suite à un gros travail de Jan Christen. Isaac Del Toro n’a même pas eu à passer un relais, et il s’est contenté de rester dans la roue de Paul Seixas, le seul à tenter de suivre le rythme de Pogi, alors que Pidcock a eu un souci de chaîne au pire moment.

Seixas a réussi à revenir durant une petite minute avant de finalement payer ses efforts et de craquer, laissant Pogačar s’envoler tout seul vers la gloire, le maître incontestable et incontesté de ces chemins blancs. Le Slovène s’est ensuite lancé dans un de ces efforts solitaires qu’il maîtrise à la perfection, se permettant de taper dans la main de quelques supporters et de profiter bien avant le passage de la ligne d’arrivée. Pogi est prêt pour Milan-San Remo, le vrai objectif de son début de saison.

Seixas a assumé son nouveau statut

Les échappés matinaux ont mis du temps à sortir du peloton, et ils auront été très rapidement repris. Les neuf hommes à l’avant, dont l’outsider Del Grosso ou le Français Boichis, n’ont jamais eu plus de deux minutes d’avance et se sont fait reprendre dans le Monte Sante Marie, très peu de temps avant l’attaque de Pogačar.

Une fois le peloton explosé, Seixas a préféré patienter plutôt que de rouler tout seul pendant 80km avec Del Toro dans sa roue, et un trio avec Pidcock, Jorgenson et Grégoire est rentré sur lui. Puis le groupe s’est peu à peu étoffé avec les retours de Healy et Kron, puis d’un groupe d’une dizaine de coureurs avec notamment Van Aert, Christen, Gianni Vermeersch, Bilbao ou encore Labrosse. Plus personne ne croyait à la victoire dans ce groupe, mais deux places sur le podium étaient encore en jeu.

À vingt kilomètres de l’arrivée, dans un Colle Pinzuto en fusion, Seixas a remis une accélération, et de nouveau il n’y a que Del Toro qui a pu le suivre. Tout le monde pensait alors que le Mexicain, qui ne prenait logiquement pas de relais, allait prendre la deuxième place, mais dans le mur final à Sienne, il a lâché la roue de Seixas. Était-il à bout ou a-t-il laissé à Seixas la place de dauphin qu’il méritait tant, impossible de savoir. Paul Seixas réalise en tout cas une performance de premier plan à seulement 19 ans (pour sa première participation aux Strade Bianche, à 20 ans, Pogačar avait seulement terminé 30ème).

La mention spéciale : Romain Grégoire

Le Français de la Groupama – FDJ a réussi à devancer tous les autres poursuivants pour aller chercher la 4ème place du jour, alors qu’il avait des cadors face à lui avec Jorgenson ou Pidcock. Il était déjà avec ces deux-là, au troisième échelon de la course, lors de l’attaque initiale de Pogačar, et aura donc été performant du début à la fin pour aller chercher ce top 5 dont il était extrêmement fier en interview d’après course.

CLASSEMENT

Pos.	Coureur	Équipe	Temps
1.	Tadej POGAČAR	UAE Team Emirates – XRG	4h45m15s
2.	Paul SEIXAS	Decathlon CMA CGM Team	+1m
3.	Isaac DEL TORO	UAE Team Emirates – XRG	+1m09s
4.	Romain GRÉGOIRE	Groupama – FDJ United	+2m04s
5.	Gianni VERMEERSCH	Red Bull – BORA – Hansgrohe	m.t.
6.	Jan CHRISTEN	UAE Team Emirates – XRG	+2m07s
7.	Thomas PIDCOCK	Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team	+2m14s
8.	Matteo JORGENSON	Team Visma – Lease A Bike	+2m20s
9.	Andreas KRON	Uno-X Mobility	+3m46s
10.	Wout VAN AERT	Team Visma – Lease A Bike	m.t.